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Celebrado no dia 22 de setembro, o Dia Nacional do Atleta Paralímpico homenageia aqueles que encontraram no esporte uma ferramenta de superação de barreiras físicas, sociais e psicológicas. Por isso, a Vetnil®, empresa brasileira do setor veterinário e parceira de quem cuida, aproveita a ocasião para destacar o tetracampeonato do time de basquete masculino do CAD Rio Preto (Clube dos Amigos dos Deficientes) no Campeonato Brasileiro 2025 – 1ª Divisão, que aconteceu no dia 30 de agosto.

Sob a liderança do paratleta Paulo Jatobá, o CAD Rio Preto tem se consolidado como referência nacional no basquete em cadeira de rodas, proporcionando oportunidades de inclusão e desenvolvimento para atletas de todas as idades. A equipe, composta também por jovens talentos que começaram no esporte ainda crianças, mostrou dedicação e técnica para conquistar o título, reforçando o impacto social do esporte adaptado.

“Para nós, o basquete em cadeira de rodas é mais que um esporte, é uma ferramenta de inclusão e qualidade de vida. Temos jovens que começaram com 9 anos e hoje jogam profissionalmente. A vitória no Campeonato Brasileiro é fruto de muito trabalho, dedicação e paixão pelo que fazemos”, destaca Paulo Jatobá, que se aposentou pela Seleção Brasileira, mas segue como jogador do CAD.

A trajetória de Paulo Jatobá

Nascido em Santos (SP), Paulo Jatobá conheceu o esporte paralímpico após um acidente que o deixou paraplégico aos 10 anos. A primeira experiência foi com a natação, em 1989, mas logo se encontrou no basquete em cadeira de rodas, onde ingressou em 1990 e, apenas dois anos depois, já vestia a camisa da Seleção Brasileira. Foram quase três décadas como atleta de alto rendimento, até se aposentar em 2019.

Entre tantas memórias, a mais marcante foi nos Jogos Paralímpicos do Rio, em 2016, quando o Brasil alcançou sua melhor colocação histórica na modalidade. “Foi emocionante saber que minha família estava ali, junto das 17 mil pessoas que gritavam ‘Brasil’. Foi um dos maiores momentos da minha vida”, relembra.

Hoje, além de técnico da Seleção Sub-23 e gestor do CAD Rio Preto, Jatobá segue dedicado a abrir caminhos para novas gerações. “O esporte me inseriu de volta na sociedade e me fez enxergar novas possibilidades. Agora, quero oferecer isso a outras pessoas.”

Compromisso com a inclusão: um apoio que transforma

 Entre os desafios vivenciados pela modalidade do esporte no Brasil, Jatobá explica que manter uma equipe de basquete em cadeira de rodas exige grandes investimentos. A título de exemplo, uma cadeira adaptada pode custar entre R$ 15 mil e R$ 30 mil, e apenas os pneus chegam a R$ 600 o par, sendo necessário ao menos dois pares por atleta a cada ano. Nesse cenário, a participação da iniciativa privada e o uso da Lei de Incentivo ao Esporte são fundamentais para viabilizar o desenvolvimento de projetos como o CAD Rio Preto.

“A Vetnil® é o coração do CAD. Mas também contamos com recursos de emendas parlamentares e da Lei de Incentivo ao Esporte. Esses mecanismos são essenciais para manter a modalidade viva e permitir que cada vez mais pessoas tenham acesso às oportunidades que o esporte oferece. Às empresas, fica o convite para que estudem um possível financiamento a essas iniciativas, direcionando parte de seus impostos ao patrocínio de projetos esportivos”, destaca Jatobá.

De acordo com Cristiano de Sá, Diretor de Marketing e Novos Negócios Vetnil®, as contribuições da empresa para o CAD fazem parte de um conjunto de ações de responsabilidade socioambiental da companhia, que apoia diversas instituições engajadas em promover o bem-estar animal, preservar o meio ambiente e a sociedade.

“É um orgulho poder acompanhar a trajetória do CAD e de atletas como o Jatobá. O esporte paralímpico é uma fonte de inspiração e mostra, diariamente, a força da superação e da dedicação. Apoiar iniciativas como essa é acreditar em transformação, inclusão e no poder que o esporte tem de mudar vidas. Queremos que cada conquista do CAD também seja vista como uma vitória coletiva”, conclui o executivo.