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O envelhecimento é uma fase natural da vida, que também alcança os cães e gatos. Nesse estágio, os tutores precisam redobrar a atenção para oferecer conforto, saúde e bem-estar aos animais, respeitando suas limitações físicas e mudanças comportamentais. Segundo Kauê Ribeiro, Médico-Veterinário da Vetnil®, os cães de grande porte geralmente são considerados geriátricos por volta dos sete e nove anos, cães de pequeno porte por volta dos 10-12 anos, e gatos a partir dos 10 anos de idade.

“Um pet idoso não deve ser visto como um animal doente, mas sim como um ser que exige cuidados especiais. Alterações nos sistemas imunológico, cardiovascular, renal, na pele e nas articulações são mais frequentes e podem facilitar o surgimento de doenças crônicas, o que também demanda mais cuidados. Por isso, identificar precocemente os sinais de envelhecimento, em conjunto à compreensão dos sinais de doenças mais frequentes nessa fase, é fundamental para garantir qualidade de vida”, destaca Ribeiro.

Atenção ao ambiente e à mobilidade

Um dos primeiros desafios da idade avançada é a redução da mobilidade, causada principalmente por condições como doenças osteoarticulares e perda de massa muscular, também chamada de sarcopenia. Isso pode dificultar atividades simples, como subir em móveis, caminhar ou até se levantar.

“Para evitar quedas e desconfortos, podemos adaptar o ambiente, utilizando pisos antiderrapantes, instalando rampas, evitando escadas longas e facilitando o acesso a locais que o animal frequenta. Pequenas mudanças tornam o dia a dia muito mais seguro e confortável para eles”, explica Ribeiro.

Alimentação adequada

O apetite e a percepção de sabores e cheiros podem diminuir nos pets idosos, o que compromete a ingestão adequada de nutrientes, aponta Kauê. Além disso, o organismo dos pets pode passar por uma adaptação de necessidades nessa fase.

“Por isso, o tutor deve investir em alimentos mais palatáveis, como opções úmidas, e considerar suplementações com vitaminas, minerais, antioxidantes e ácidos graxos essenciais, como o ômega 3, sempre com orientação veterinária. Uma nutrição equilibrada ajuda a controlar o peso, preservar a massa magra e auxiliar o sistema imunológico”, comenta o veterinário da Vetnil®.

Higiene e prevenção

Mesmo para os animais mais velhinhos, os cuidados básicos de higiene continuam sendo indispensáveis. Banhos regulares (quando indicados), corte de unhas, escovação dos pelos, limpeza dos dentes e controle de ectoparasitas não devem ser negligenciados.

“Manter a higiene é parte essencial da saúde do pet. Esse cuidado ajuda na prevenção de doenças, traz conforto e reforça o vínculo com o tutor. Não é porque o animal envelheceu que esses cuidados podem ser deixados de lado”, afirma Ribeiro.

Exercícios com adaptações

Embora possam ficar menos ativos, o que precisa ser cautelosamente investigado pelo Médico-Veterinário, de forma geral, cães e gatos idosos também precisam se exercitar. Kauê explica que a prática de exercícios moderados contribui para a manutenção da saúde física e mental dos animais.

“Passeios mais curtos, em horários frescos, ajudam os cães a evitar o sobrepeso e proporcionam socialização. Já para os gatos, é possível estimular o enriquecimento ambiental com prateleiras adaptadas e brinquedos que incentivem a movimentação do pet. O importante é respeitar os limites do animal, mas manter uma rotina de atividades”, orienta o Médico-Veterinário.

Check-ups frequentes

Conforme avançam em idade, consultas cada vez mais frequentes são importantes para acompanhar de perto as mudanças no organismo e identificar precocemente doenças crônicas nos pets.

“O ideal é que, a partir dos primeiros sinais de envelhecimento, os pets façam avaliações médicas pelo menos a cada seis meses, mesmo que estejam aparentemente saudáveis. Essa é a melhor forma de identificar alterações de forma precoce e garantir longevidade com qualidade de vida”, reforça Ribeiro.

Com o objetivo de auxiliar tutores nessa etapa, a Vetnil® disponibiliza em seu portfólio o Geripet®, um suplemento desenvolvido para atender às necessidades dos animais geriátricos, em versões de comprimidos tradicionais e mastigáveis de alta palatabilidade. A empresa também conta com o Ômega 3+SE, à base de óleo de peixe, vitamina E e selênio, uma excelente forma de atender à necessidade dos pets de suplementação dos ácidos graxos essenciais EPA e DHA.

Como parceira de quem cuida, a Vetnil® também compartilha em seu blog e redes sociais conteúdos educativos sobre saúde animal. Siga @vetniloficial e saiba mais.